Ein Wichtel und seine Kumpanin treffen sich am Waldrand. Sie sind die Leitfiguren der Ausstellung Zauberwald und führen die Kinder von einem Thema zum anderen. Denn die Kinder entdecken - ohne Erwachsene - wie in einem dreidimensionalen, lebensgrossen Bilderbuch den Wald. Die Szenerie ist fantastisch und märchenhaft. Sie enthält jedoch Tast-, Guck und Hörlöcher, welche verschiedene Thematiken realistisch zeigen. Die Kinder lernen im Zauberwald viele interessante Begebenheiten über den Wald kennen und werden animiert, den richtigen Wald unter die Füsse zu nehmen und ihn zusammen mit Eltern, Grosseltern, Paten oder mit Lehrpersonen und anderen Fachleuten zu erkunden.

Der Zauberwald besteht aus fünf thematischen Räumen mit ausgewählten Unterthemen, die miteinander durch Schlupflöcher verbunden sind. Bereits am Waldrand, dem Eingangsraum, erfahren die Kinder beispielsweise etwas über das unterschiedliche Aussehen der Bäume; von der Wurzel bis zum Blatt. In Raum zwei geht es unter den Boden, wo die Bäume verankert sind. Dort gibt es Schätze, wie etwa das Grundwasser zu entdecken, die nicht nur für die Bäume lebenswichtig sind. Wenn es Nacht wird in Raum drei, kommen Tiere und Pflanzen zum Vorschein, die beeindrucken durch Duft oder Orientierung in der Dunkelheit. Natürlich darf das Thema Nahrungsangebot, welches der Wald Tier und Mensch liefert, nicht fehlen. Im letzten Raum kommen all die vielen Märchen, Sagen und Geschichten rund um den Wald und seine Bewohner zum Zug. Dann, so hofft das Freilichtmuseum Ballenberg, ist die (Erwachsenen-)Welt offen für neue Geschichten von den Kindern selbst.