Bis vor nicht allzu langer Zeit orientierte sich die Geschichtsschreibung vor allem an den Biografien von Königen, Patriziern und reichen Bürgern. Sie beschäftigte sich mit Kriegszügen und ausserordentlichen Ereignissen. Das Leben der einfachen Leute war kein Thema. Auch die Forschung in der ländlichen Vergangenheit war fast ausschliesslich auf die Lebensweise reicher Bauersleute ausgerichtet

Erst in den letzten Jahrzehnten ist das Interesse am Alltäglichen langsam gewachsen und heute zu einem der wichtigsten Themen der schweizerischen Sozialgeschichte vorgerückt. Im Freilichtmuseum Ballenberg bilden einerseits der ländliche Alltag im Allgemeinen, und anderseits die Frauengeschichte im Speziellen die Schwerpunkte, die wir unter verschiedenen Aspekten thematisieren.