nº 911
La ferme «Gross-Rossberg» est située à 1200 mètres d’altitude au-dessus de Brülisau, dans le canton d’Appenzell Rhodes Intérieures. Derrière la maison commence la zone de l’habitat temporaire des alpages, qui s’étend jusqu’aux parois rocheuses de quelques-uns des plus beaux sommets de la Suisse orientale.

La vie quotidienne paysanne au «Gross-Rossberg» est moins idyllique. Avant la construction de la nouvelle route, cette ferme était non seulement à l’écart de tout, mais également difficile à exploiter. Le climat pluvieux des Préalpes orientales rend cette pente orientée au nord-est particulièrement humide. La neige y règne souvent d’octobre à la fin du printemps. Pourtant, ces prairies tardivement conquises sur la forêt conviennent bien à l’élevage et à l’économie fourragère.

En 1754, Anton Josef Inauen se construisait une maison ici, à la limite extrême de l’habitat permanent. Une grange située sans doute un peu à l’écart servait aux activités agricoles. Nous ne savons pas quand et par qui l’étable datant de 1621 fut accolée à la maison. Nous supposons que ce rural impressionnant se trouvait initialement à un autre emplacement.

La genèse de cette ferme est typique d’Appenzell. Presque toutes les maisons polyvalentes actuelles du pays sont constituées de la réunion d’une habitation et d’une grange déjà existante. Réunis sous un faîte croisé, les bâtiments s’alignent en rangée.

Ce mode de construction rassemble toutes les fonctions de la maison paysanne sous un même toit protecteur. A l’apparition, au milieu du 19^e siècle, de clous fabriqués à la machine, les maisons originellement lambrissées de planches furent dotées d’une protection supplémentaire de bardeaux. La maison du Rossberg est recouverte de plus de cent soixante mille bardeaux.
On accède à l’intérieur de la maison par l’auvent fermé. Comme dans les livres d’images, les écuries réservées aux diverses espèces d’animaux (vaches, porcs, poules) s’alignent devant nous. La porte du bâtiment, construit en 1754, conduit à la cuisine, qui servait aussi à la fabrication du fromage. Le poêle de faïence et les meubles de la chambre de séjour sont dans leur état d’origine. De la cave à fromage à la chambre située sous les toits, la maison a été aménagée avec autant de soin que de compétence. De larges milieux de la population appenzelloise ont contribué à faire de cette maison à faîte croisé, naguère vouée à la démolition, un
lexique vivant de la culture populaire des Rhodes Intérieures.

Le couvert de la fontaine AI (no 912) a été copié d’après celui d’une ferme voisine.

Anton Josef lnauen:
inventeur des cures de petit-lait
Anton Josef lnauen naquit en 1722 et mourut le 7 février 1791 au Rossberg. Il épousa en 1747 Antonia Magdalena Neff, qui mourut en 1772. Anton Josef lnauen passe pour le véritable inventeur des cures de petit-lait en Appenzell. En 1770 il suggéra à un aubergiste de Gais de vendre du petit-lait qu’il lui fournit, du Rossberg, jusqu’en 1780. Son fils Karl Jakob Inauen fonda en 1790 l’établissement de bains et de cure de petit-lait du «Rietli», à Weissbad. Ses descendants furent surnommés les «Rietli». L’examen dendrochronologique de la maison a permis de préciser un peu la carrière jusque-là peu connue de celui qu’on appelait «Schottensepp». L’âge du bois permet d’établir qu’il construisit la maison du Rossberg au début de l’été 1754.